23. Le châtaignier
- grand arbre de 25 à 35 m, pouvant vivre de 500 à
1500 ans;
- rejette fortement de souche et forme donc des taillis;
- feuilles lancéolées (allongées)
dentées;
- fruits (châtaignes) groupés par 3 dans une bogue
épineuse.
Espèce héliophile à hémisciaphile,
acidiphile (aimant les sols acides, à mull acide et
moder).
Châtaignes comestibles, farineuses.
Il existe dans les environs d'Annot de gros châtaigniers pluricentenaires dont les circonférences atteignent 8 à 10 m et qui constituent de véritables monuments naturels faisant partie du patrimoine local.
Deux maladies particulièrement graves ont atteint le
châtaignier indigène en France :
- l'encre du châtaignier, causé par un champignon du
groupe des Phytophthora. Il provoque la mortalité
progressive des racines et entraîne la disparition des arbres
en quelques années.
Cette maladie a pu être enrayée par l'introduction
d'espèces exotiques ayant permis de trouver des descendances
interspécifiques résistantes;
- le chancre de l'écorce, causé par Endothia
parasitica, champignon se développant à la limite
du bois et de l'écorce, détruisant toute la partie
vivante et amenant la mort des branches puis des arbres. Les
symptômes de cette maladie sont bien visibles sur beaucoup de
vieux châtaigniers à Annot.
Il existe aussi des possibilités de lutte par introduction de
souches hypovirulentes et par croisement avec des espèces
résistantes comme le châtaignier de Chine.