Watteau : Les charmes de la vie. Huile sur toile. London, Wallace Collection.
A. Watteau (Valenciennes
1684 - Paris 1721) Très tôt en
contact avec l'Ecole du Nord, il s'installa à Paris
en 1702. Resté à l'écart de
l'idéal esthétique grandiose de Le Brun, il se
tourna vers le premier maniérisme
italo-français et fut admis à
l'Académie en 1717 avec, pour morceau de
réception, L'Embarquement pour Cythère
(Paris, Louvre), inaugurant ainsi un nouveau genre,
" les fêtes galantes ". Observateur attentif
de la vie sociale, du monde du théâtre avec
lequel il entretint des rapports privilégiés,
il laisse une œuvre abondante,
caractérisée par une immense palette
chromatique créant des atmosphères
enchantées, aux tons chauds, éclairés
d'une lumière diffuse. (Réunion dans un
Parc, Paris, Louvre ; Musicien ambulant à
la marmotte, Saint-Pétersbourg, Ermitage ;
Comédiens français, Metropolitan Mus.
New York).