Pietro Longhi : La polenta. Huile sur toile, 61 x50 cm. Venise, Cà Rezzonico.

Pietro Longhi (1702 - 1785) Né et mort à Venise, Pietro Falca -on ignore l'origine de son pseudonyme, mentionné dès 1732- se forma d'abord auprès de son père Alessandro, fondeur d'argent, avant de se rendre à Bologne où il s'initia à la peinture décorative auprès de Giuseppe Maria Crespi. Inscrit à la Corporation des peintres vénitiens de 1737 à 1773, il fut reçu à l'Académie en 1756 et y enseigna avec un zèle et une fidélité exemplaires jusqu'en 1780. Spécialiste des scènes de la vie quotidienne, porte-drapeau des peintres de la réalité, il connut un grand succès populaire avec des tableaux comme La polente, La fileuse, Les buveurs, Le tailleur, La leçon de danse… mais était aussi apprécié des familles patriciennes, en particulier celle des Pisani qui lui confia la direction de l'Académie de dessin et de gravure du palais Santo Stefano.