Comprendre la biodiversité : un test sévère de l’état de développement de la science écologique

MEERTS Pierre

Université Libre de Bruxelles, Laboratoire de génétique et écologie végétales, Bruxelles

L’exposé se focalisera sur deux questions essentielles que pose la biodiversité à l’écologie.

1. Comment s’expliquent les grandes différences de richesse en espèces qui existent entre les communautés vivantes  et, en termes plus généraux, quels mécanismes expliquent la coexistence des espèces dans les communautés ?

2. La diversité biologique influence-t-elle favorablement le fonctionnement des écosystèmes ?

Répondre à ces questions nécessite la mise en œuvre les concepts les plus fondamentaux de l’écologie moderne: niche, perturbation, hétérogénéité, compétition, groupe fonctionnel, …

L’exposé passera en revue quelques modèles classiques (Lotka-Volterra, Tilman, …) ainsi que les résultats d’approches empiriques et expérimentales récentes.